BBC NEWS中文2019年 7月 5日報導
休·蒙哥馬利（Hugh Montgomery）
英國首相特蕾莎·梅（Theresa May）正值人生的艱難時期。很快，她便會辭去首相一職，離開唐寧街10號。那麼，她可能會讀什麼樣的書來撫慰內心的煩惱呢？「閲讀治療專家」貝爾特德（Ella Berthoud）推薦了《夢之安魂曲》（Requiem for a Dream）。這本經典小說於1978年出版，作者是美國的塞爾比（Hubert Selby Jr）。小說圍繞著毒品和藥物成癮展開，講述了四個人的故事。在世紀之交，人們又將它改編成電影。貝爾特德說：「這本小說想要告訴我們的是，人要堅持自己的原則，再給自己一個機會，來過好每一天。所以希望特蕾莎·梅能讀到這本書，並感覺到神清氣爽、精神煥然一新。」，圖像來源，GETTY IMAGES
今年海伊文學節，人們對閲讀小說的精神治療價值展開了激烈的討論，於是有了這樣的書單推薦。BBC文化板塊的文學作家安德森（Hephzibah Anderson）主持了此次名為「治癒的文字：小說能救人嗎？」的討論。討論中，貝爾特德提出了自己的看法。她是一位作家，同時也在倫敦的「生命學院」機構當文學諮詢顧問，給人們提供一對一的閲讀建議。她用自己對文學的見解幫助許多人解決了心理問題。暢銷書作家伯頓（Jessie Burton）和惠托（Alex Wheatle）也出席了這次討論。
那麼，如何在閲讀中重新找到自我內心的平衡呢？閲讀提供了一種逃避現實的途徑，而且是其它藝術形式無法超越的。這一點得到了討論小組的一致同意。貝爾特德指出：「觀看電影和電視劇時，眼前會出現完整的畫面。但是閲讀小說不同，小說的畫面感需要讀者自己想像。如此一來，讀者能夠參與進去，閲讀也就更有影響力了。」惠托舉了一個自己的例子，有力地說明了虛構小說是如何達到共情效果的。小時候他住在倫敦南部的一個孤兒院裏，偶然發現了馬克吐溫（Mark Twin）的《哈克貝利·費恩》一書。他說：「孤兒院的生活並不令人愉快。是這本書把我帶離了那個每天讓我焦慮的地方。每天晚上9點或9點半的時候，我舉著小手電，一頁一頁地閲讀。當時，我就想像著自己也沿著密西西比河漂流而下，沿途遇到了一艘艘汽船。我還會想，要在哪裏吃飯、該在哪裏休息一下。」
由左至右：閲讀治療專家貝爾特德和小說家伯頓、惠托一起，就自己陷入困境時最愛的書籍與大家一同進行了討論（Credit: BBC）
記敘順序的力量
小說的記敘結構嚴謹，可以給思路不清的讀者帶來秩序感。伯頓告訴觀眾，困難時期她最喜歡閲讀的小說是桑森（CJ Sansom）的《夏德雷克》（Shardlake）小說系列。小說的背景設置在英格蘭都鐸王朝時代（Tudor），寫的是當時的歷史迷案。幾年前，伯頓的處女作《微縮屋工匠》（The Miniaturist）大獲成功，而她則陷入了深深的焦慮之中。這時候，是桑森的小說給她帶來了慰藉。她說：「我常被帶入到精彩的故事情節中，嘗試去解開一些謎案。很好地排解了心裏的煩悶。」
大家一致認為，這種康復性質的小說不一定是令人輕鬆的，它可能是苦難的故事。惠特爾回憶說，童年時代，父親經常會給他講述自己童年在牙買加的故事。那時，「時常有專門講故事的人，尤其是在豐收時節，走街串巷地講述一些過去奴隸的故事等。這些故事都挺悲慘的，但是也見證了人們曾經經歷過的苦難。」某種程度上，反烏托邦小說之所以吸引人，也是出於相似的原因，人們能感受到一種出乎意料的慰藉。他說：「這些小說中，講的是人們如何歷經磨煉、如何克服困難的。」
還有一種用書籍治療內心的方法，就是把喜愛的小說拿出來重新看一遍，這樣做，是為了讓人們站在上帝視角重新評估自己。哈代（Thomas Hardy）的小說《德伯家的苔絲》（又譯《黛絲姑娘》，Tess of the D'Urbervilles）就是這樣的作品。貝爾特德說，一直以來她都和這本書有著聯繫。她說：「我第一次看《苔絲》的時候才15歲，那時候我對這個角色是十分認同的。十年之後，我第二次拿起這本書，只覺得苔絲太過悲觀。又過了十年，我第三次看它，又發現她的決定是能夠理解的。時不時地回看同一本書，對於我們的生活是有好處的，這有助於更好地認知自我。我們會發現，自己像洋葱一樣，隨著閲歷的增加，心靈上有了一層層的包裹。」
如今，年輕人的心理健康問題為世界所關注。而對於年輕的讀者來說，閲讀小說有助於解開心結。閲讀提供了一個逃避現實的方式。如今有很多作品，是寫給成年不久的青年讀者的。這些小說能幫助青少年解決生活中遇到的問題，如校園霸凌、毒品、跨性別問題、社會排斥等。貝爾特德提出，道森（Juno Dawson）、博吉斯（Melvin Burgess）、布萊克曼（Malorie Blackman）等小說家的作品，讓孩子們能夠願意開口表達「從前無法說出的生活中遇到的困惑。卡夫卡說，我認為，所謂書應該是砍向我們內心冰封大海的斧頭。任何時代都是如此。」
讀者看完書後能夠提升幸福感，這也正是一個作家最欣慰的事。惠托寫給青少年的小說《家裏蹲女孩》（Home Girl）剛剛發行。他收到了一條不尋常回應，這讓他很欣慰：「一位讀者說『惠托，我很喜歡這本書。這本書讓我想去做陶藝。』我想，書裏並沒提到什麼陶藝的東西。只是書中的女主人公好像一直很喜歡陶藝。因為生活中經歷了種種的困難，主人公試圖用另一種方式來做這件事。可能是這點啟發了這個讀者。這樣的反饋並不多見，但當得到時我會去反思，我寫作的初衷是什麼。」
心儒慈語：追求真理者是心靈、心理、身體三方面全方位健康。
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引用出處：BBC NEWS中文《閲讀是否真能改善一個人的心理健康》。