BBC NEWS中文2022年 2月 3日報導
少吃甜食對健康有益，GETTY IMAGES
從阿特金斯飲食法（Atkins ）到生酮飲食（keto），這些低碳水化合物飲食（簡稱低碳飲食，low-carb diet）是人們在網上搜索最多的飲食療法之一。
推崇者稱它有助減肥、降血糖，甚至可以逆轉二型糖尿病。但減少碳水化合物的攝入真是你可以追隨的健康飲食嗎？
什麼是碳水化合物？
碳水化合物是食物和飲料中三種大量營養素（macronutrients）中的一種，其他兩種為蛋白質和脂肪。
碳水化合物攝入後被分解為葡萄糖，為大腦和身體提供能量。
營養師伊比托耶（Tai Ibitoye）表示，健康的碳水化合物對大腦必不可缺。同時，它還對腸道有益，為身體提供一系列維生素和礦物質，例如，鈣、鐵、B族維生素和纖維。
所有碳水化合物都一樣嗎？
澱粉類碳水化合物，GETTY IMAGES
碳水化合物可以分為「簡單」（也稱為精製）和「復合」兩類。
顧名思義，簡單碳水化合物具有簡單的分子結構；而復合碳水化合物分子結構更複雜。這一點很重要，因為身體在消化碳水化合物時與之互動的方式不同。
簡單碳水化合物是糖 - 包括乳製品中的乳糖、水果中的果糖、以及糖、甜飲和甜食中的「游離糖」。食用時，其簡單的分子結構意味著它們分解迅速，導致血糖激增和胰腺不得不盡快釋放胰島素。
研究顯示，攝入過多這類食物與胰島素阻抗有關。隨著時間推移，會出現諸如肥胖、二型糖尿病和高血壓等健康問題。
但另一方面，復合碳水化合物是含澱粉的碳水化合物，例如，意大利面、麵包和米飯。同時，也有富含纖維的選擇，包括全麥麵食、米飯和麵包，以及一些蔬菜、水果和豆類。
它們複雜的分子結構意味著需要更長時間才能被身體消化，讓血糖逐漸升高，胰島素釋放也會比較緩慢。這對身體有好處，也會讓你更長時間有飽腹感。
什麼是低碳飲食？
甜飲也是一種碳水化合物，GETTY IMAGES
低碳飲食是指限制攝入富含碳水化合物的食物和飲料（例如果汁、啤酒和甜飲），而用其他營養豐富的食品取代。
由於碳水化合物能量減少，身體會被迫動用脂肪儲存，並把脂肪轉化為能量。
慈善組織公共衛生合作機構諮詢委員會副主席昂溫醫生（Dr David Unwin）以其在英國西北默西賽德郡全科診所為患者開創低碳飲食治療而聞名。
他說，「我們就像一部雙燃料發動機，既可以燃燒脂肪，也可以用糖做燃料」。
昂溫醫生認為，如果按體重計算，脂肪比碳水化合物提供更多能量。而許多人都有過多的個人脂肪儲備，最好把它們燃燒掉。
昂溫醫生表示，你在遵循低碳飲食計劃時可攝取的碳水化合物量取決於不同的飲食計劃，例如，生酮飲食建議人們每天吃20-50克碳水化合物。而以研究為目的的官方低碳飲食建議每天不要超過130克碳水化合物。
但昂溫醫生說，對他的許多患者而言，只要少吃糖類和澱粉類碳水化合物（如麵包、早餐穀物片以及土豆）就可以，因為這些食物可以轉化為大量的糖。但昂溫醫生讓他的病人多吃蛋白質和綠色蔬菜來取代這些碳水化合物。
舉個例子，一片白麵包平均有16.6克的碳水化合物；一個中等香蕉有23克；兩茶匙果醬則大約有22克碳水化合物。
昂溫醫生認為，雖然澱粉碳水化合物是復合碳水化合物，但它們仍然會分解為大量的葡萄糖。因此，其理念是如果你想吃低碳飲食，就應該用富含纖維的蔬菜（例如，西蘭花、羽衣甘藍、球子甘藍以及綠豆角）、雞蛋以及堅果等來取代。(待續)
心儒慈語：追求真理者是心靈、心理、身體三方面全方位健康。
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引用出處：BBC NEWS中文《飲食與健康：低碳水化合物飲食是否適合所有人？》。