BBC NEWS中文2019年5月24日報導
迪亞哥·阿格達斯·奧爾蒂斯（Diego Arguedas Ortiz）
清潔能源業正在為奧克尼群島的年輕人提供農業和化石燃料行業之外的機會（Credit：Getty），GETTY IMAGES
我一輩子見過許許多多的加油站，但這還是我第一次見到一個加氫氣站。它坐落在蘇格蘭東北海岸的奧克尼群島（Orkney Islands）的路邊。這裏的居民有著遠大的夢想：他們希望自己的汽車、渡輪、鍋爐最終全都能夠靠氫能驅動。
當我們開車靠近這個加氫站，其普通不過的外觀令人驚訝。這裏沒有全身穿著危險品制服的工作人員，沒有科幻小說裏那種巨大的響聲，沒有鮮艷的霓虹燈。只有普通的加氫裝置在那裏等著大家使用。
但奧克尼群島行政區一個氫能項目的主管里德戴爾（Adele Lidderdale）則有一些緊張。她表示，自己一輛麵包車的傳感器最近出了點問題，可能無法從噴嘴加氫。現在，她把噴嘴對凖麵包車加氫的位置插好，然後退回到黑色軟管另一端的屏幕邊。噴嘴處傳出了一聲水力的低響，開始了加氫流程，她看上去緩了一口氣。
3分鐘後，1.4公斤的氣缸加滿了燃料，我們絶塵而去，一滴汽油都沒有用上。
奧克尼群島有5輛使用氫能的麵包車。氫能源不會排放任何溫室氣體，也不產生任何污染（Credit：Diego Arguedas Ortiz），DIEGO ARGUEDAS ORTIZ
奧克尼群島自2016年就開始規劃其建基於氫能的經濟模式，但事情進展並非一直這麼順利。奧克尼群島2017年進口了包括這輛車在內的5輛氫能麵包車時，並沒有氫能可供使用，因為氫能的生產尚未開始。在終於能夠給麵包車充滿氫能後，規劃者又要面對另一個潛在問題：在這個只有2.1萬居民的群島，誰能修好一輛壞了的氫能汽車呢？
為了應對這些挑戰，奧克尼群島請來了一位專家培訓當地技工，為輪渡運營者設立全新的教育課程，並起草規定、更新海事法規，允許船隻使用氫能源。如果一切按照計劃進行，到2021年時，這個群島將會擁有全世界首個只用氫能驅動的載運汽車和乘客的海運輪渡。
奧克尼群島看起來不像是一個有著如此超前科技的地方，不過一旦成功，就可能鼓舞其它地區也逐漸取締化石燃料而採用氫能。就像里德戴爾所說：「如果連我們都可以用氫能開船，沒有理由其他人不會效仿。」
清潔能源
與汽油或者海運柴油不同，燃燒氫氣這一過程本身並不會產生任何的有害副產物。此時，就在我們開車穿過奧克尼群島的首府柯克沃爾（Kirkwall），氫氣正與車裏的氧氣結合生成電力，進而驅動汽車引擎。唯一排放出的尾氣就是純水。換句話說，這並不會污染空氣，也並不會排放造成全球變暖的（二氧化碳等）溫室氣體。氫能除了能驅動汽車，還能為建築供暖，生產電力，為火車、輪渡、貨船的運行提供驅動能源，並能夠用於工業生產。
氫能的另一個好處是？如果你有太多的氫能，可以儲存起來，並用相對較簡單的方法進行大容量運輸。就像彭博新能源金融（Bloomberg New Energy Finance）顧問在去年的一篇專欄文章裏寫的那樣，氫「是世界上最具有前景的能長期儲存的能量之一，其儲存時間超越了電池以分鐘、小時或天數計的存儲時限。」
氫能的好處之一就是可以儲存和運輸（Credit：Diego Arguedas Ortiz），DIEGO ARGUEDAS ORTIZ
但生產氫的過程相當複雜。雖然氫是宇宙中含量最多的化學元素，但只有極少的一部分以氣體的形式存在，可供使用。氫更多是與其他元素緊密結合，例如與氧結合形成水。人們需要打破這些化學鍵才能「釋放」氫能。這一過程需要大量電能，而電能未必來自「清潔」的來源。此外，電能本身就可以作其它用途，為電動汽車提供能量就是一個例子。
與此同時，一個成本較低的方法則是運用甲烷以及碳捕捉和儲存方式（CCS）制氫。有的專家認為，用這種方法進行規模化制氫較為可行，但未必清潔。然而，2019年2月的研究表明，運用可再生電能制氫也可能具有價格優勢，而且可能在10年內達到碳捕捉和儲存方法的水凖。(待續)
心儒慈語：追求真理者，要注重環境之保護，提倡平衡式的環保，以造福後代子孫。
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引用出處：BBC NEWS中文《清潔能源：改變蘇格蘭小島的綠能發電》。