BBC NEWS中文2021年6月23日報導
你是否關注食品的來源？GETTY IMAGES
近年來，人們在採購食品時越來越關注其產地，檢查它是不是本地（或當地）產品。
英國人在新冠封鎖期間有更多機會接觸到本地食品。但到底什麼才算是「本地」？這一新趨勢對我們未來的飲食以及環境又意味著什麼呢？
什麼是本地食品？
英國切爾西花展上展出的威爾士西紅柿新品種。
首先，英國並無單一法律定義來界定「本地」這個概念。但對大多數人來講，本地食品是指那些在方圓20英里（約32公里）以內種植生產的食品，或者是在同一區、縣、郡生產的。
不同部門對本地食品也有不同的解讀，比如英國地方議會對規劃部門制定的本地食品標凖有不同的期望和規定。英國農場零售協會則認為，真正的農場商店應盡可能力求儲存、生產和培育本地產品。
此外，本地食品在質量方面也沒有一定之規。但一些本地食品組織，例如倫敦農貿市場（倫敦周圍共有18個市場）對其標凖有一些規定。
這些農場出售的食品包括：手工製作的餡餅、酸麵包（或稱天然酵母麵包）、以草食飼料為主的動物肉類、以及那些在小市場花園中採摘的水果和蔬菜，它們可能在大超市中往往沒有一席之地。
但如果再放大點說，本地、本縣、本市、本省、甚至本國食品，相對進口食品來說都是更本地。畢竟，包括英國在內的許多國家都從國外進口食品。英國進口的食品幾乎佔了一半。
本地食品有什麼好處？
本地食品更時令和新鮮，GETTY IMAGES
由於在線送貨服務持續上升，本地食品在直銷方面表現強勁。這主要是因為地方商店、農貿市場和農場商店直接從生產者和農民那裏採購。
選擇本地食品可以增加人們對盤中餐原材料的了解，因為食品和其產地息息相關。特別是如果消費者能與生產者直接交談--比如在農貿市場上，或了解食品的來源、生產方式、是否有機還是自由放養等方面的信息。
戴維森所經營的本地食品服務（Big Barn）網絡擁有許多當地食品生產者和銷售者，在英國第一次實行新冠封鎖期間，其網絡銷售量激增。
他認為這種增長會持續下去。戴維森說，「許多人發現了當地的農場或是肉店，意識到其價格並非想象的那樣貴，產品質量也更好。而且，他們還喜歡能支持地方經濟這一事實」。
戴維森相信，人們對本地食品興趣越大，就越愛自己烹飪，從而吃得也更健康。
同時，新鮮、富有地方風味以及時令季節性都是本地產品的好處。
戴維森表示，越關心食物是如何生產的，就越不可能購買外國產品。比如，如果知道可以吃到當地5、6月份的新鮮蘆筍，就不會再去買來自秘魯的蘆筍。
英國智囊機構「新經濟基金會」最近發表的一份有關本地食品好處的報告估計，人們在本地食品網絡中（以倫敦為例）每消費1英鎊（相當於9元人民幣），就會再產生3.7英鎊的社會、經濟和環境價值。
這一由倫敦社區領銜的組織銷售有機食品、並向種植者提供公平價格。他們每星期都提供一個蔬菜袋計劃，還有農貿市場，以及一個種植者網絡來支持那些堅持可持續原則的小規模生產商。
這樣生產出來的食品的好處包括，更加關注土壤健康以及減少碳排放。不用化學殺蟲劑及化肥，意味著污染也更少，因此水質得到改善。
但另一方面，規模經濟以及冷鏈高效技術可以幫助延長食品保鮮時間，是大型食品生產商減少碳排放和成本的一部分。
英國零售商聯盟的一名發言人表示，本地產品並不一定意味著碳排放量更少。該發言人表示，你可能省掉了食品的運輸代價，但當地生產者的方法可能沒有大型供應商那樣高效。
對食品安全和多樣性意味著什麼？
英國氣候也可以種黃瓜和西紅柿，GETTY IMAGES
在英國新冠疫情期間，一些本地食品行業轉向提供送貨和網購提貨（click-and-collect）服務。
英國另一在線食品網絡的戴維斯女士表示，這不僅僅因為是他們可以提供那些大超市稀缺的食材，比如麵粉，或是為那些在家躲避病毒的脆弱人士提供服務，同時也是因為在新冠初始的封鎖恐懼中，人們更願意從那些他們所信任的人手中購買食品。
戴維斯女士的網絡平台通過地方食品中心，直接把消費者和食品生產商連接起來。沒有了中間商的直銷使小規模生產者的商業運作更可行，並讓當地企業和高街維持運轉。
據英國一家本地食品組織說，這對他們直銷產品的利潤也更公平和划算。(待續)
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引用出處：BBC NEWS中文《食品與環境：撼動英國食品行業的新潮流--「本地食品」》。